疾病是人体内外环境动态平衡失调所表现出来的病理变化的全过程，具备各自的特点与规律，是正邪斗争、正不敌邪的反映，由疾病根本矛盾与规律所决定，并贯穿于疾病过程的始终。每个具体的病，均有不同的病因、病机、病性、病位和传变趋势，各具独特的临床表现，藉以与类似疾病相鉴别。疾病在变化过程中，可以表现出不同的证候，在一定条件下产生相应的变证。故清代医家徐灵胎说：“病之总者谓之病，而一病总有数证”。

证则是对疾病全过程中某一阶段的病位、病因、病性和病势等所做的病理概括，是对致病因素与机体反应性两方面情况的综合，是对疾病当前本质的结论。

中医认识、治疗疾病，既辨病又辨证，是从不同角度对疾病本质进行认识。

病名诊断为中医诊断之所必需。病种纷纭，病情复杂，通过辨别，确定病名，便可抓住辨证的纲领。因为每一个病的常见证少则一二个，一般五六个，多则十多个。明确了病就可将辨证局限于该病的常见证范围之内，可以缩小辨证的范围，减少辨证的盲目性。因此，以病为纲，在诊断思维上可起到提纲挈领的作用。

每病的全过程可分为不同的阶段，每个阶段的病性、病机、表现、转归不尽相同，因此，辨证诊断也是十分必要的。尤其是疾病的初期阶段，或病情表现尚不够明显，病种的确定有时并不容易，此时若能准确辨证，便可抓住疾病当前的主要矛盾，从而及时进行治疗，有利于疾病的好转与向愈，并可佐证、加深对疾病本质的认识，有利于对疾病的诊断。这是由于证的变化，即各阶段病机的变化过程，可反映疾病的基本特点与规律。

总之，辨病与辨证可以相互补充，相得益彰。辨病辨证结合，既有全局观念和整体认识，又有现实性和灵活性认识，辨病有助于提高辨证的预见性、简捷性，重点在全过程；辨证又有助于辨病的具体化、针对性，重点在现阶段。因此，辨证与辨病不可偏废，也不能互相替代。